原理：將一個已充電電量為Q的平板電容器與靜電計相連，此時指針和金屬桿帶正電，外殼的內(nèi)表面將出現(xiàn)負的感應電荷。

從而在金屬桿與外殼間形成電場，指針表面的電荷受到電場力的作用，或者說受到來自桿上同種電荷的排斥力及金屬盒內(nèi)壁的異種電荷的吸引力，使得指針偏轉(zhuǎn)，帶電量越多，場強越強，則指針的偏角也越大。

可知當靜電計電容保持不變時，靜電計兩極間的電勢差U 與其帶電量Q成正比，U越大，Q越大，指針所受電場力越大，指針張角因此就越大。由此可見，指針張角大小能定性地反映靜電計兩極間的電勢差的大小。

使用原理

當A帶電時，電荷主要分布在a、b、c和d四個部位，其中c和d兩部分所帶電荷以斥力相作用，指針受到一個使它張開的電力矩L1的作用。由于指針的重心略在旋轉(zhuǎn)軸O點之下，當L1使指針張開后，指針的重力便產(chǎn)生一個使指針復位的重力矩L2。隨著指針的偏轉(zhuǎn)，L1漸小（因為c與d的距離增加，庫侖力變小，力臂也變?。┒鳯2漸大（因為重力力臂增加）。

當A所帶電量q較大時，c和d所帶電量也較大，L1就大，所以α也就大。由于q決定α，所以α的大小能表示q的大小。這就是靜電計可以當作驗電器使用的道理。

由于靜電感應，當A帶電后， B的內(nèi)層一定帶上與A異號的電荷。若B不接地，則B的外表面帶上與A同號的電荷。若B接地，則B的外表面不帶電。由于靜電計結(jié)構的對稱性，可以粗略地認為B上的電荷對指針的作用力不產(chǎn)生使指針轉(zhuǎn)動的力矩。